Σύμφωνα με τον Κάμπελ, πολιτισμός είναι το σύνολο των προτύπων συμπεριφοράς μιας κοινωνικής ομάδας τα οποία μεταδίδονται από την μια γενιά στην άλλη. Με βάση αυτόν τον ορισμό ας δούμε τι συμβαίνει στον κόσμο των ζώων και συγκεκριμένα στους πιο κοντινούς συγγενείς τους πιθήκους. Σ’ ένα ακατοίκητο νησί τοποθετήθηκαν για λογούς προστασίας και ερευνητικούς 20 πίθηκοι, σε άριστες συνθήκες διαβίωσης. Οι παρατηρήσεις των ερευνητών έφερε στο φως άγνωστες πλευρές της κοινωνικής τους εξέλιξης. Μέσα σε μια οκταετία από 20 έγιναν 55, το πιο σημαντικό όμως ήταν ότι οι ερευνητές κατέγραψαν μια νέα συνήθεια που παρατηρήθηκε αρχικά σε μία νεαρή θηλυκή και στην συνέχεια διαδόθηκε στα υπόλοιπα μέλη της ομάδας. Το πλύσιμο της τροφής, και συγκεκριμένα της πατάτας, στην θάλασσα και σε οποιοδήποτε γλυκό νερό του νησιού και αργότερα το πλύσιμο του σταριού. Πέντε χρόνια αργότερα παρατηρήθηκε μια νέα συνήθεια, το κολύμπι μέσα σε θαλασσινό νερό. Αναμφίβολα οι νεοαποκτηθείσες αυτές συνήθειες είναι μια πολιτισμική κατάκτηση.
Ο άνθρωπος τις τελευταίες δεκαετίες μειώνει και επανεξετάζει τις προκαταλήψεις που αυθαίρετα δημιούργησε σχετικά με τις διαφορές του με τα ζώα. Και έχουμε να μάθουμε πολλά ακόμη.
Σύντομη περίληψη από το άρθρο του Γιάννη Μαχαίρα για την ευφυΐα και τον πολιτισμό στον κόσμο των ζώων.
